L'impiego dell'alluminio e delle sue leghe nelle produzioni di massa industriali è un avvenimento recente, ma le proprietà chimiche, fisiche e meccaniche di questo metallo sono tali da garantire buone prestazioni nelle più differenti applicazioni.
Le caratteristiche che rendono vincente l'alluminio e le sue leghe sono:

• la leggerezza
• la conducibilità termica
• la conducibilità elettrica
• la resistenza alla corrosione
• la possibilità di effettuare trattamenti superficiali
• la facilità di messa in opera
• il riciclaggio dei rottami
• l'ampia gamma di semilavorati favorita dai processi di trasformazione
• l'ampia gamma di leghe che differiscono per composizione chimica, proprietà ed impieghi

Selezionando fra esse è quindi possibile scegliere la lega che meglio soddisfa le richieste e le esigenze di esercizio.
Di seguito vengono brevemente presentate le famiglie di leghe con le loro denominazioni, caratteristiche fisiche, meccaniche e loro stati fisici